Bei etwa 10% der am Petriplatz geborgenen Gräber handelte es sich um Mehrfachbestattungen. Das sind jedoch keine Massengräber wie sie bei Epidemien vorstellbar sind, sondern 2-fach bis maximal 12-fach-Bestattungen, in denen die Personen sorgfältig und mit Bedacht positioniert wurden.
Insgesamt wurden 328 Mehrfachbestattungen am Petriplatz geborgen, darunter:
- 202 Zweifachbestattungen
- 72 Dreifachbestattungen
- 32 Vierfachbestattungen
- 9 Fünfachbestattungen und
- 13 Sechs- bis Zwölffachbestattungen
Wie auch bei den Einzelbestattungen - lagen die Toten in den Mehrfachbestattungen gestreckt auf dem Rücken positioniert und waren mehr oder minder West-Ost ausgerichtet. Bei den meisten dort niedergelegten Individuen handelte es sich um Kinder. Die bisher durchgeführten Radiokarbondatierungen platzieren einen Teil der Mehrfachbestattungen in die erste Hälfte des 15 Jahrhunderts. Auf Grund des hohen Kinderanteils zeigen die Mehrfachbestattungen am Petriplatz keinen klaren familiären Zusammenhang und geben Rätsel auf bezüglich der Vergesellschaftung der Toten und ihrer Todesursachen. Auf der Suche nach den Spuren der alten Berliner sollen auch genetische Untersuchen der humanen DNA dazu beitragen, familiäre Strukturen unter den Toten aufzudecken, um den Kontext der Bestattung sowie die damaligen Bestattungsrituale besser zu verstehen. Außer menschlicher DNA können auch Rückstände der DNA von Krankheitserregern wie z. B. des Pesterregers Yersinia Pestis genetisch nachgewiesen werden, wodurch todesursächliche Erkrankungen detektiert werden könnten. Die Untersuchung einzelner Gräber ermöglicht einzigartige Einblicke in das mittelalterliche Leben und Sterben der alten Berliner. Aus diesen Erkenntnissen resultieren neue Impulse für neue Denkansätze. Frau Melisch formulierte es ganz zutreffend so: „Bei der Betrachtung der einzelnen Gräber schaut man wie durch ein Mikroskop auf die Geschichte Berlins.“ Mit jedem untersuchten Grab lernen wir ein wenig mehr über das Leben der alten Berliner (bzw. damaligen Cöllner).
Wir stellen euch auf dieser Seite einige besonders interessante Mehrfachbestattungen vom St. Petri-Kirchhof vor. Außerdem findet ihr hier aktuelle Ergebnisse der genetischen Untersuchungen zu diesen Bestattungen.
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